Gisteravond liet het programma Radar zien hoe een jonge man slachtoffer werd van zogeheten pig butchering-fraude. Zijn verhaal was pijnlijk herkenbaar: online contact, langzaam opgebouwde emotionele band, vertrouwen, investeringsvoorstellen en uiteindelijk een enorme financiële en emotionele klap.

De term pig butchering verwijst naar een geraffineerde vorm van online dating- en beleggingsfraude waarbij slachtoffers eerst “vetgemest” worden met aandacht en vertrouwen, om daarna systematisch financieel te worden uitgekleed.

Wat dit soort fraude zo effectief maakt, is niet technologie. Het is psychologie.

Wat is “pig butchering”?

Bij pig butchering nemen fraudeurs weken of zelfs maanden de tijd om een relatie op te bouwen. Ze tonen interesse, delen persoonlijke verhalen, creëren een gevoel van exclusiviteit en vertrouwen.

Daarna volgt vaak een investeringsverhaal, bijvoorbeeld in crypto of buitenlandse handelsplatformen. Alles oogt professioneel. Screenshots van winst, overtuigende uitleg, soms zelfs nep-apps.

Slachtoffers denken niet dat ze worden opgelicht. Ze denken dat ze iemand vertrouwen.

Volgens cijfers van Europol en internationale fraude-instanties groeit deze vorm van oplichting explosief. Het combineert romancefraude met financiële manipulatie en dat maakt het extra schadelijk.

Waarom slimme mensen erin trappen

Het is belangrijk om dit helder te zeggen: slachtoffers zijn niet naïef of dom. Ze zijn menselijk.

Onderzoek naar online datingfraude laat zien dat emotionele betrokkenheid het kritisch denkvermogen tijdelijk kan verlagen. Wanneer vertrouwen en affectie worden opgebouwd, verschuift de focus van rationeel naar relationeel.

Juist mensen die serieus openstaan voor verbinding zijn kwetsbaar voor dit soort manipulatie.

En precies daar wringt het.

De kernvraag: hoe weet je met wie je praat?

Veel datingsites werken met e-mailverificatie, sms-codes of optionele “verified”-badges. Dat verhoogt de drempel iets, maar bewijst niet wie er daadwerkelijk achter een profiel zit.

Fraudeurs gebruiken vaak:

• gestolen identiteiten

• AI-gegenereerde foto’s

• buitenlandse netwerken

• professionele scripts

Zonder structurele identiteitscontrole blijft de basisvraag onbeantwoord:
is deze persoon echt wie hij of zij zegt te zijn?

Waarom identiteitsverificatie een must is...

Na het Radar-verhaal wordt één ding duidelijk: datingplatforms dragen verantwoordelijkheid.

Identiteitsverificatie via gespecialiseerde partijen - waarbij dus een echt identiteitsdocument en biometrische controle worden gebruikt - maakt het voor georganiseerde fraudeurs aanzienlijk moeilijker om actief te worden.

Het betekent niet dat fraude onmogelijk wordt. Maar het verhoogt de drempel fundamenteel.

Verificatie:

• verkleint de kans op nepprofielen

• vergroot het gevoel van veiligheid

• beschermt kwetsbare gebruikers

• en creëert een cultuur van verantwoordelijkheid

In andere sectoren, denk aan banken en fintech, is strenge identificatie al jaren standaard. In online dating is dat nog lang niet overal het geval.

Vertrouwen vraagt om structuur

Liefde draait om vertrouwen. Maar digitaal vertrouwen vraagt om structuur.

Wanneer platforms veiligheid overlaten aan gebruikers zelf, verschuift de verantwoordelijkheid naar individuen. Terwijl structurele bescherming juist op platformniveau hoort te liggen.

Het Radar-item laat zien wat er kan gebeuren als die structuur ontbreekt.

Tenslotte

Het verhaal van Sander is geen incident. Het is een symptoom van een bredere ontwikkeling waarin emotie en technologie elkaar kruisen.

Online daten zal blijven groeien. De vraag is niet óf mensen elkaar digitaal ontmoeten, maar onder welke voorwaarden.

Identiteitsverificatie is geen overdreven maatregel.
Het is een basisvoorwaarde voor moderne, veilige verbinding.

🧾 Bronnen

Radar – Uitzending over pig butchering (2025)
Europol (2023) – Online identity misuse & organised romance fraud
Kaspersky (2024) – Online dating & digital trust report
Fraudehelpdesk Nederland – Jaarcijfers dating- en beleggingsfraude