Wat verstaan we eigenlijk onder eenzaamheid?

Volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) is eenzaamheid:

“het subjectieve gevoel dat de kwaliteit of kwantiteit van je sociale relaties tekortschiet.”

Met andere woorden: het gaat niet alleen om hoeveel mensen je kent, maar om de kwaliteit van je verbindingen.  Je kunt dus omringd zijn door familie, collega’s of online contacten   en je tóch alleen voelen als er geen echt gevoel van nabijheid, begrip of vertrouwen is.

Het CBS onderscheidt twee vormen:

• Sociale eenzaamheid: je hebt te weinig sociale contacten of een te klein netwerk.
• Emotionele eenzaamheid: je mist een hechte, intieme band, bijvoorbeeld met een partner of vertrouwenspersoon.

Beide vormen kunnen naast elkaar bestaan, en samen hebben ze grote invloed op ons welzijn en onze gezondheid.

De cijfers liegen niet!

Volgens het CBS en het RIVM voelt 46% van de Nederlanders van 18 jaar en ouder zich enigszins tot sterk eenzaam.  Bij jongeren tussen de 15 en 25 jaar gaat het om ruim 1 op de 10.  En onder ouderen is het percentage nog hoger: in sommige gemeenten zegt zelfs meer dan de helft van de inwoners zich eenzaam te voelen. Eenzaamheid is dus geen probleem van één generatie, het raakt iedereen, van studenten tot senioren.

Eenzaamheid is geen klein sociaal probleem, het is een structurele trend.  Sinds de coronaperiode is het percentage nauwelijks gedaald.  We werken meer thuis, hebben drukke agenda’s en onderhouden online contact — maar échte verbinding raakt uit beeld.

Hier is de grafiek die de mate van eenzaamheid per leeftijdsgroep laat zien (indicatief op basis van CBS/RIVM-data):

Wat doet eenzaamheid met je?

Eenzaamheid gaat verder dan ‘je alleen voelen’.  Het beïnvloedt je gezondheid, stemming en zelfs levensverwachting.  Onderzoek laat zien dat langdurige eenzaamheid vergelijkbare effecten kan hebben als het roken van 15 sigaretten per dag.  Mensen die zich sterk eenzaam voelen, rapporteren vaker stress, slaapproblemen en een lagere kwaliteit van leven.

Het paradoxale is: we zijn meer verbonden dan ooit, maar voelen ons minder écht verbonden.  We hebben likes, volgers, groepsapps, maar we kennen maar weinig mensen bij wie we écht thuiskomen.

De oproep tot aandacht

De overheid benadrukt dit steeds vaker in campagnes zoals “Aandacht doet goed” en “Eén tegen Eenzaamheid”.  Met simpele boodschappen als “Zeg eens hallo” en “Aardig doet goed” herinneren deze campagnes ons eraan dat verbinding soms begint met iets kleins:  een blik, een gesprek, een beetje aandacht.

En dat is precies wat liefde - in haar diepste vorm - ook is: aandacht, wederkerigheid en echt contact.

❤️ Liefde als tegengif

En dan is er dus liefde.  Niet de oppervlakkige variant van snelle swipes of one-liners, maar de liefde die begint bij begrip.  Bij iemand die je écht ziet, hoort en aanvult.

Een stabiele relatie werkt als een buffer tegen eenzaamheid.  Mensen met een betekenisvolle partnerrelatie ervaren minder stress, meer emotionele stabiliteit en een sterker gevoel van zingeving.  Niet omdat liefde alles oplost, maar omdat wederkerigheid, aanraking en vertrouwen letterlijk je hersenen kalmeren.

Van eenzaamheid naar verbinding

Dat is precies de reden waarom wij bij TestYourDate liefde niet zien als een toevallig geluk, maar als iets wat begint met zelfinzicht.  Je leert eerst wie jij bent (de ME-fase) — en pas daarna wie écht bij jou past (de WE-fase).

We geloven dat een soulmate niet iemand is die je compleet maakt,  maar iemand die je helpt om volledig jezelf te zijn.

Eenzaamheid verdwijnt niet met meer mensen om je heen,  maar met de juiste persoon naast je.

Waarom doet dat er toe?

We leven in een tijd waarin bijna iedereen verbinding zoekt, maar weinigen weten waar te beginnen.  De cijfers over eenzaamheid zijn een wake-up call, niet alleen voor de overheid of hulporganisaties, maar ook voor ieder van ons.

Door te investeren in bewust daten, in echt contact en in relaties die groeien vanuit psychologisch inzicht, kunnen we samen iets doen aan dat stille gevoel van leegte dat zoveel mensen met zich meedragen.

✨ Een uitnodiging!  ✨

Ben jij iemand die gelooft dat liefde méér is dan toeval?  Doe dan mee met de Start500 van TestYourDate.  Ontdek jezelf in de ME-fase, leer waar jouw behoefte aan verbinding vandaan komt  en geef de liefde een kans — met kennis, inzicht en oprechte intentie.

👉https://testyourdate.nl/start500

“Aardig doen helpt.  Liefde doet meer.”

🧾Bronnen:

• RIVM: Eenzaamheid onder volwassenen – Gezondheidsmonitor 2023
• CBS: 1 op de 10 Nederlanders sterk eenzaam (2024)
• VZinfo.nl: Eenzaamheid regionaal
• Campagne Eén tegen Eenzaamheid, ministerie van VWS
• Eenzaamheid Informatie centrum